Kubitaltunnelsyndrom (Einklemmung des Ellennervs) in Ankara, Türkei

Das Kubitaltunnelsyndrom ist eine periphere Nerveneinklemmung, die infolge der Kompression des Ulnarnervs auf Ellenbogenhöhe entsteht. Es zeigt sich insbesondere durch Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens sowie Taubheit und Kribbeln im kleinen Finger und Ringfinger. Mit der Zeit können Muskelschwäche und eine Abnahme der Handfertigkeiten auftreten.

Zu den Ursachen der Nerveinklemmung am Ellenbogen gehören das lange Halten des Ellenbogens in gebeugter Position, wiederholte Ellenbogenbewegungen und Traumata. Besonders bei Personen, die am Schreibtisch arbeiten und häufig telefonieren, ist das Risiko höher. Bei chronischem Druck kann eine dauerhafte Schädigung entstehen.

Bei der Diagnose des Kubitaltunnelsyndroms sind körperliche Untersuchungstests (Tinel- und Ellenbogenflexionstest) sowie Elektromyographie (EMG) grundlegende Methoden. Mit diesen Tests werden Ort und Ausmaß der Nerveinklemmung bestimmt und ein geeigneter Behandlungsplan erstellt. Eine frühe Diagnose verhindert Funktionsverlust.

Im Behandlungsprozess werden zunächst konservative Methoden bevorzugt; die Verwendung einer Ellenbogenschiene, Aktivitätsänderungen und entzündungshemmende Medikamente werden empfohlen. Bei schweren Nerveinklemmungen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein. Durch die Operation wird der Nerv freigelegt und der Druck beseitigt.

Was ist das Kubitaltunnelsyndrom (Einklemmung des Ellenbogennervs)?

Das Kubitaltunnelsyndrom ist eine Nervenkompressionsneuropathie, die infolge der Einklemmung des Ulnarnervs im Ellenbogenbereich entsteht. Es entwickelt sich in der Regel durch langes Beugen des Ellenbogens, wiederholte Bewegungen oder Traumata. Es kann sich durch Taubheit, Kribbeln und Schwäche im kleinen Finger und Ringfinger der Hand zeigen. In fortgeschrittenen Fällen kann eine Schwächung der Handmuskeln auftreten. Frühe Diagnose und geeignete Behandlung sind wichtig, um dauerhafte Nervenschäden zu verhindern.

Welche Symptome sollten den Verdacht auf ein Kubitaltunnelsyndrom wecken?

Dieses Syndrom beginnt in der Regel nicht lautstark; im Gegenteil, es schreitet schleichend und langsam voran. Unsere Patienten können sich oft nicht daran erinnern, wann die Beschwerden begonnen haben. Bei genauer Beobachtung können wir jedoch erkennen, dass die Symptome einem bestimmten Muster folgen. Die Beschwerden sind in der Regel auf die Bereiche beschränkt, die vom Ulnarnerv sensibel versorgt werden, und betreffen andere Finger (wie Daumen oder Zeigefinger) nicht.

Die häufigsten Symptome, denen wir begegnen, sind:

• Taubheit im kleinen Finger
• Gefühlsverlust in der dem kleinen Finger zugewandten Hälfte des Ringfingers
• Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens
• In den Unterarm ausstrahlender Schmerz
• Kribbeln, das nachts aus dem Schlaf weckt
• Abnahme der Greifkraft der Hand
• Verlust der Fingerfertigkeit
• Ausdünnung und Muskelschwund in der Hand

Diese Symptome verstärken sich besonders in Situationen, in denen der Ellenbogen lange gebeugt bleibt. Zum Beispiel können Sie bemerken, dass die Taubheit zunimmt, wenn Sie telefonieren, nachts beim Schlafen die Hände unter den Kopf legen oder das Lenkrad halten. In fortgeschrittenen Stadien können sich mit dem Schwund der kleinen Muskeln in der Hand (interossäre Muskeln) die Zwischenräume zwischen den Knochen auf der Oberseite der Hand vertiefen, und es kann schwierig werden, die Finger zusammenzuführen.

Welche Gewohnheiten im Alltag lösen dieses Syndrom aus?

Unser moderner Lebensstil ist leider nicht besonders freundlich zu unseren Ellenbogen und damit zu unserem Ulnarnerv. Viele Bewegungen, die wir im Laufe des Tages unbewusst ausführen, schaffen eine Grundlage für dieses Syndrom, indem sie den Druck auf den Nerv erhöhen. Besonders Schreibtischarbeiter und Personen, die Technologie intensiv nutzen, sind gefährdet.

Risikobehaftete Situationen und Gewohnheiten sind:

• Lange Nutzung des Mobiltelefons
• Arbeiten am Schreibtisch mit aufgestützten Ellenbogen
• Schlafen mit gebeugten Ellenbogen in der Nacht
• Langstreckenfahren
• Gewichthebesportarten
• Schläge auf den Ellenbogenbereich
• Alte Frakturen oder Verkalkungen im Ellenbogen
• Ständig wiederholte Ellenbogenbewegungen

Dieser Zustand, der im Volksmund manchmal auch als „Handy-Ellenbogen“ bekannt ist, entsteht dadurch, dass wir unseren Arm ständig mehr als 90 Grad gebeugt halten, um auf den Smartphone-Bildschirm zu schauen. Diese Position bringt die Spannung auf dem Ulnarnerv auf ein Maximum. Ebenso erzeugt das Abstützen der Ellenbogen von Büroangestellten auf harte Tischflächen oder Stuhlkanten ein direktes Trauma, indem der Nerv zwischen Knochen und harter Oberfläche eingeklemmt wird.

Welche Methoden werden bei der Diagnose angewendet?

Als Facharzt für plastische und ästhetische Chirurgie führen wir bei der Bewertung des Patienten zunächst eine detaillierte körperliche Untersuchung durch. Es reicht nicht aus, nur die Beschwerden anzuhören; wir müssen die Funktion des Nervs und den Schädigungsgrad objektiv testen. Wenn wir während der Untersuchung mit der Fingerspitze leicht auf den Tunnel am Ellenbogen klopfen (Tinel-Test) und sich ein stromschlagartiges Gefühl bis zu Ihren Fingerspitzen ausbreitet, zeigt dies, dass der Nerv empfindlich geworden ist. Außerdem prüfen wir, ob Taubheit beginnt, wenn wir Ihren Ellenbogen etwa eine Minute lang vollständig gebeugt halten.

Die Untersuchungen, die zur sicheren Diagnose und zur Bestimmung des Schädigungsgrades verwendet werden, sind:

• Elektromyographie (EMG)
• Nervenleitungsstudien
• Ultrasonographie
• Röntgenbilder
• Magnetresonanz (MR)

EMG und Nervenleitungsstudien sind für uns der Goldstandard. Diese Tests messen, wie schnell der Nerv die Signale beim Durchtritt durch den Ellenbogenbereich weiterleitet. Wenn das Signal am Ellenbogen verlangsamt oder blockiert ist, werden Ort und Schwere der Einklemmung bestätigt. Außerdem können wir mit der Ultrasonographie den Durchmesser des Nervs im Tunnel messen, die Ödemmenge sehen und dynamisch beobachten, ob der Nerv bei Ellenbogenbewegung aus seiner Position rutscht (Subluxation).

Welche Stadien hat die Erkrankung und wie wird die Behandlung geplant?

Wir bewerten die Erkrankung in der Regel in drei Hauptstadien und erstellen unseren Behandlungsplan vollständig nach dieser Stadieneinteilung. So wie wir nicht jedem Patienten sofort eine Operation empfehlen, darf man einen Patienten, der eine Operation benötigt, auch nicht warten lassen. Die Behandlungsstrategie basiert darauf, zu verhindern, dass die Schädigung des Nervs dauerhaft wird.

Die Stadien der Erkrankung sind:

• Leichter Grad
• Mittlerer Grad
• Schwerer Grad

Leichter Grad: Die Beschwerden sind in der Regel intermittierend und treten nur auf, wenn der Ellenbogen gebeugt wird. Die Muskelkraft ist normal, es gibt keinen Verlust der Handfertigkeiten. In diesem Stadium stehen nicht-chirurgische Methoden im Vordergrund.

Mittlerer Grad: Taubheit und Kribbeln sind häufiger geworden. In der Hand kann ein leichter Fertigkeitsverlust empfunden werden. Im EMG-Test wird eine deutliche Verlangsamung der Nervenleitgeschwindigkeit festgestellt. Wenn auf schützende Behandlungen keine Reaktion erfolgt, kommt eine Operation in Betracht.

Schwerer Grad: Es besteht nun ein dauerhafter Sensibilitätsverlust. In den Handmuskeln hat ein Schwund (Atrophie) begonnen, und an den Fingern zeigen sich Formstörungen (Krallenhand). In diesem Stadium ist ein chirurgischer Eingriff ohne Zeitverlust erforderlich. Patienten in diesem Stadium muss jedoch ehrlich erklärt werden, dass das Ziel der Operation eher darin besteht, den „aktuellen Zustand zu bewahren“, und dass eine vollständige Heilung Zeit brauchen kann.

Wie wirksam sind nicht-operative Behandlungsmethoden?

Bei Patienten im leichten und frühen mittleren Stadium versuchen wir unbedingt konservative, also schützende Behandlungsmethoden, bevor sie sich unters Messer legen. Die Grundlogik dieser Behandlungen besteht darin, die Faktoren zu beseitigen, die den Nerv stören, und ihm eine geeignete Umgebung zur Heilung zu bieten.

Die angewandten Methoden sind:

• Schulung zur Verhaltensänderung
• Verwendung von Nachtschienen
• Ellenbogenpolster
• Nervengleitübungen
• Entzündungshemmende Medikamente

Wir bringen unseren Patienten zunächst die Regeln bei, die wir Ellenbogenhygiene nennen: das Telefon mit Kopfhörern zu benutzen, am Schreibtisch eine weiche Unterstützung unter den Ellenbogen zu legen usw. Spezielle Schienen, die verhindern, dass sich der Ellenbogen im Schlaf beugt, ermöglichen dem Nerv, mindestens 8 Stunden lang in einer bequemen Position zu ruhen, und sind sehr wirksam. Nervengleitübungen, die unter Anleitung eines Physiotherapeuten durchgeführt werden, verhindern das Verkleben des Nervs im Tunnel und erhöhen seine Beweglichkeit. Wenn die Beschwerden trotz einer etwa 3-monatigen Testphase nicht zurückgehen, wird die chirurgische Option bewertet, da weiteres Warten die Nervenschädigung erhöhen würde.

Was ist der Unterschied des plastisch-chirurgischen Ansatzes bei dieser Operation?

Die Kubitaltunnelchirurgie ist eher eine sensible Weichgewebe- und Nervenchirurgie als ein grober orthopädischer Eingriff. Als Facharzt für plastische und ästhetische Chirurgie gibt es bei unserem Ansatz in dieser Region zwei Grundprinzipien: die mikroskopische Struktur des Nervs zu respektieren und das ästhetische Ergebnis zu berücksichtigen.

Die chirurgischen Prinzipien, auf die wir Wert legen, sind:

• Verwendung mikrochirurgischer Technik
• Erhaltung der Gefäßstruktur
• Sensibilität für Weichgewebe
• Ästhetische Planung der Inzision
• Atraumatische chirurgische Instrumente

Beim Freilegen des Nervs verwenden wir Lupenbrillen (Loop) oder ein Mikroskop. Unser Ziel ist es, den Druck zu beseitigen, ohne die sehr feinen Kapillargefäße (Vasa nervorum), die den Nerv versorgen, zu schädigen. Nervengewebe ist sehr auf Durchblutung angewiesen; den Nerv während der Operation zu stark freizulegen oder zu traumatisieren, wirkt sich negativ auf den Heilungsprozess aus. Außerdem ist der Ellenbogenbereich ein Bereich, in dem die Narbe deutlich sichtbar bleiben kann. Deshalb ist es unverzichtbar für den postoperativen Komfort und die kosmetische Zufriedenheit des Patienten, den Schnitt (die Inzision) in den natürlichen Hautfalten zu verbergen und die Nähte mit ästhetischen Techniken (subkutane Naht) zu setzen.

Welche chirurgischen Techniken werden angewendet: Entlastung oder Verlagerung?

Die Technik, die wir während der Operation anwenden, wird entsprechend der Anatomie des Patienten, dem Zustand des Nervs und der Schwere der Erkrankung entschieden. Es gibt nicht eine einzige richtige Methode, sondern eine patientenspezifische Methode. Grundsätzlich haben wir zwei Hauptstrategien der Chirurgie:

Die angewandten Techniken sind:

• Einfache Dekompression (In-situ-Entlastung)
• Anteriore Transposition (Verlagerung des Nervs nach vorne)
• Mediale Epikondylektomie (Knochenabtragung)

Einfache Dekompression: Diese Methode ist der Vorgang, den Tunnel zu erweitern, indem nur das Dach darüber (Osborne-Band) geöffnet wird, ohne die Position des Nervs zu verändern.

• Der Nerv bleibt in seinem natürlichen Bett.
• Sie wird mit einem kleineren Schnitt durchgeführt.
• Die Heilungszeit ist ziemlich schnell.

Sie ist ideal für Patienten, bei denen der Nerv nicht aus seiner Position rutscht und deren anatomische Struktur normal ist.

Anteriore Transposition: Dabei wird der Nerv aus dem engen Tunnel hinter dem Ellenbogen herausgenommen und an die Vorderseite des Ellenbogens in einen sichereren und breiteren Bereich verlagert.

• Sie kann subkutan (unter der Haut) oder submuskulär (unter dem Muskel) durchgeführt werden.
• Sie wird besonders bei Patienten bevorzugt, bei denen der Nerv beim Beugen des Ellenbogens über den Knochen springt (Subluxation).
• Sie ist bei Verkalkung oder Formstörung im Ellenbogen zwingend erforderlich.

In der plastischen Chirurgie tritt die „submuskuläre“ Verlagerungsmethode meist als eine anspruchsvollere und zuverlässigere Technik hervor, um den Nerv vor äußeren Schlägen zu schützen und die beste Durchblutung zu gewährleisten.

Wie verläuft der Heilungsprozess nach der Operation?

Die Phase nach der Operation ist mindestens so wichtig wie die Operation selbst. Der Heilungsprozess variiert je nach angewandter chirurgischer Technik. Während Patienten, bei denen eine einfache Entlastung durchgeführt wurde, meist viel schneller in das normale Leben zurückkehren, wird bei Patienten mit Nervenverlagerung etwas mehr Zeit benötigt, damit das Gewebe heilt:

Die Heilungsphasen sind:

• Bandagen- und Schienenphase
• Entfernung der Nähte
• Übungen zum Bewegungsumfang
• Nervengleitbewegungen
• Kräftigungsübungen

Nach einer einfachen Entlastung werden unsere Patienten in der Regel am selben Tag entlassen und können ihre Hände innerhalb weniger Tage zu benutzen beginnen. Bei Operationen zur Nervenverlagerung (Transposition) kann es hingegen erforderlich sein, für etwa 2–3 Wochen eine Schiene zu verwenden, die den Ellenbogen schützt, damit die Muskeln und das neue Nervenbett heilen.

Die Frage, die unsere Patienten am häufigsten stellen, lautet: „Wann verschwindet die Taubheit?“ Hier muss man geduldig sein. Nervengewebe gehört zu den am langsamsten heilenden Geweben im Körper. Nervenfasern heilen durchschnittlich mit einer Geschwindigkeit von 1 Millimeter pro Tag. Wenn die Einklemmung schon lange besteht, kann es 6 Monate bis 1 Jahr dauern, bis das Gefühl in der Hand zur Normalität zurückkehrt. In diesem Prozess verbessern Nichtrauchen, die Einnahme von Vitamin-B-Unterstützung und das konsequente Durchführen der gegebenen Übungen die Heilungsqualität.